這是齋月前﹐記者在沙特海港城市吉達所見所聞﹐看到沙特人和在吉達居住的其他國家穆斯林涌入食品市場購物的情形。 在所 有的市場和超市中﹐人頭蠕動最多的是阿拉伯婦女﹐她們是家庭主婦﹐管理家庭的財務和飲食起居﹐她們的使命是維護一個溫暖的家庭﹐支持丈夫的事業和兒女的成長。 齋月是沙特全國最神聖的一個月﹐全國人民都進入認真的齋戒生活﹐齋月前的購物和準備飲食是家庭主婦的主要使命﹐她們要考慮好這一個月的封齋飯和開齋節飲食﹐以及招待親戚朋友的聚餐。 所有的超市都擠滿了顧客﹐很不容易找到一輛購物小推車﹐工作人員川流不息地向貨架上堆放商品﹐儘管如此﹐許多顧客還在抱怨﹐沒有買到自己計劃中的商品。
瑪赫•哈菲茲太太對記者說﹕“我早就做好了購買計劃﹐還有幾樣東西沒有買到。這家超市如果再不上貨﹐我就要到其他超市看看。”哈里德超市的經理說﹕“齋月期間﹐我們的營業額達到全年的30%到40%。 我們早就開始從各方面調集熱門商品﹐滿足顧客們的需要。 新鮮的瓜果蔬菜按時進口﹐儲存在冷藏庫﹐每天保證上貨﹐保持新鮮。” 除了各類食品﹐顧客們也在齋月前購買廚房用具和餐具﹐以及招待客人的日用品﹐他說﹕“許多家庭主婦﹐每到齋月前﹐就把她們家的廚房和餐廳重新裝飾一新﹐為了讓全家人歡樂度過齋月﹐也是為了招待客人。 齋月期間的飲食特別講究﹐婦女們為了飲食花費很多功夫。 窮困的家庭﹐平常省吃儉用﹐到齋月裡﹐生活過得很富足。 平常捨不得買的東西﹐必須在齋月裡讓孩子們吃到。”穆罕默德•扎哈蘭是中學教師﹐他說說﹕“現在沙特人經濟富裕了﹐把齋月過得很奢侈﹐不符合伊斯蘭的教導。 伊瑪目在清真寺裡每個星期五都在警告﹐齋月裡要注意心靈修養﹐精神提高﹐生活應當艱苦樸素﹐多做祈禱﹐多施捨。 但是家庭婦女們全年就想到在齋月裡吃好喝好﹐最捨得花錢購買食物。 齋月一開始﹐購買太多﹐冰箱裡塞滿了食物﹐造成很大浪費。 男人們﹐在齋月裡很懶惰﹐夜間吃﹐白天睡﹐工作要比平常少。”
齋月前的市場繁榮﹐不限於飲食店和超市﹐傢具店和地毯商店生意也很興隆﹐都延長營業時間﹐廣告宣傳新商品。 許多人家都是計劃在齋月前把房子整舊復新﹐喜歡在齋月前添置新傢具和用品﹐使住房在開齋節前煥然一新。所有的大餐館改變齋月營業時間﹐白天休息﹐夜間開張﹐供應各種阿拉伯傳統的精美食品和新穎的集體套餐。 艾爾比拉大飯店經理說﹕“大餐館在齋月期間﹐凌晨前的封齋宴席和開齋節飯都必須事先預約定座。”
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